由上述例子來看，患病率的高低與一個診斷方法有很密切的關(guān)系，臨床醫(yī)師為了正確判斷一個試驗結(jié)果的診斷價值，不能不去了解患病率。再舉例說明如何評價分級應力試驗對一些病人的診斷價值。如有一個30歲的男人，從未有過絞痛似的胸痛。根據(jù)臨床研究及經(jīng)驗，這種人所代表的樣本，有冠狀動脈狹窄的“患病率”大約是5％。另一個病人是62歲的男人，有典型的心絞痛，這種人所代表的樣本的“患病率”大約是94％。對前者（30歲)進行運動試驗，則陽性預測值為26％，陰性預測值為97％。這樣，這個試驗對這30歲的年輕人幾乎沒有什么診斷價值。因為試驗如果是陰性，僅僅告訴我們他不像患有冠狀動脈狹窄，這在臨床上也不像。如果是陽性，年輕人有該病的可能性并不大，不能以此來決定做一步的診斷試驗，如冠狀動脈造影。這個試驗對62歲有心絞痛的病人也沒有很多幫助。如果試驗是陽性則該病人有冠心病的機會只從94％上升到99％，這本來臨床醫(yī)師很容易判斷為有病。如果是陰性，則有冠心病的機會只降至89％，很難用來確定是否需要作進一步的診斷試驗。
這個運動試驗的重要用途可能在于臨床上不太有把握的病例。假如有一個45歲的男人，有不典型的絞痛。臨床研究表明這種人所代表的樣本，有46％的可能性是冠狀動脈狹窄。這個人是否需要做血管造影？假如做了運動試驗，陽性預測值是85％，則臨床醫(yī)師認為需要時，是應該做血管造影的。陰性預測值為70％，因此，試驗陰性就不需要作進一步的檢查了。也可以這樣說，有冠狀動脈狹窄的可能性不太低或不太高時，進行運動試驗是有價值的。而在太低或太高時，沒有什么更多的診斷價值，因為臨床表現(xiàn)已經(jīng)很清楚了。
同樣的診斷試驗在基層門診部和在�？漆t(yī)院應用時，其陽性預測值并不相同。因為一般在基層門診部病人的某病患病率比在�？漆t(yī)院低，所以其陽性結(jié)果的預測值一般低于在專科醫(yī)院。
知道一個試驗方法的靈敏度、特異度，被測人群某病的患病率，即可計算出當試驗結(jié)果為陽性（或陰性)時，該人患病的概率。
�。ㄊ�5-12)（式5-13)
按上述兩個公式，臨床醫(yī)生可以根據(jù)某人所處的階層的某病患病率，預測該人有無該病的概率。
