柏子仁始載于漢朝的《神農本草經》，書中稱其有“主驚悸、安五臟、益氣、除濕痹，久服令人潤澤、美色、耳目聰明、不饑不老、輕身延年“的功效。提起柏子仁“輕身延年”的功效，還有一段傳說呢。
相傳在漢武帝當政時，終南山中有一條便道，為往來客商馬幫的必經之路。
有一年，人們傳說山中出了個長發(fā)黑毛怪，其跳坑跨澗、攀樹越嶺，靈如猿猴，快似羚羊。于是商賈們人心惶惶，非結伙成群不敢過山。
消息傳到了當地縣令的耳中，縣令懷疑這是強盜耍的花招，于是命令獵戶圍剿怪物。哪知，捕獲到的怪物竟然是一位中年毛女。
據毛女所述，她原是秦王的宮女，秦王被滅后逃入終南山。正當饑寒交迫，無以充饑時遇到了一位
白發(fā)老翁，教她食用柏子仁、柏汁。初時服用，她只覺得苦．澀難咽，日久則覺滿口香甜，舌上生津，以至于不饑不渴，身輕體健，夏不覺熱，冬無寒意。時逾百多歲，仍不見老。
毛女服柏子仁長壽的消息一出，世人便爭相服用，其“輕身延年”的功效也流傳至今。
