耳痛發(fā)生于外耳或中耳的感染和腫瘤(表82-2)，或由遠處正在進行的疾病涉及于耳所致(表82-3)。即使外耳道輕度炎癥亦可產(chǎn)生嚴重疼痛。耳廓軟骨膜炎可引起嚴重疼痛和觸痛。咽鼓管阻塞引起中耳壓相對于大氣壓力的急劇變化，由于鼓膜的內(nèi)陷可導(dǎo)致耳劇痛。中耳的感染因粘膜的炎癥和中耳壓力增高使鼓膜膨出而有劇痛。急性中耳炎是小兒最常見的耳痛原因，需立即就醫(yī)檢查和抗生素治療以預(yù)防嚴重后果。
如果耳部并無病變時，對這種反應(yīng)性耳痛的來源應(yīng)從一些與外耳或中耳有相同感覺顱神經(jīng)供應(yīng)的區(qū)域去尋找，如三叉神經(jīng)，舌咽神經(jīng)及迷走神經(jīng)。特別是不明原因的耳痛，應(yīng)從鼻，鼻竇，鼻咽，牙齒，齒齦，顳頜關(guān)節(jié)，下頜，腮腺，舌，腭扁桃體，咽，下咽，喉，氣管及食管處去尋找原因。隱藏在上述部位的腫瘤最常見的如鼻咽癌，常以疼痛反應(yīng)波及耳部作為首發(fā)癥狀。
治療包括必須查明耳痛的病因和給予適宜的治療(參見第83和第84節(jié))。
