早期對顱腦創(chuàng)的臨床表現(xiàn)和病情發(fā)展機理的理解，是以外傷的局部機械作用的因素為基礎的，提出了腦脊液沖擊的理論和腦脊液循環(huán)障礙等液體力學改變的理論。隨著對顱腦創(chuàng)傷病人的治療和觀察，發(fā)現(xiàn)病人多有腦缺氧的現(xiàn)象，繼之出現(xiàn)腦水腫、腦腫脹等一系列癥狀，又提出了物理化學變化的理論。近年來，一些學者在臨床工作和實驗工作中，證明顱腦創(chuàng)傷的急性期或于危篤狀態(tài)時，周圍血流速度明顯降低，腦血流有明顯障礙，繼之出現(xiàn)腦血管痙攣、腦水腫，故又提出了血液動力學理論和血管運動的理論。更有人注意到重癥顱腦創(chuàng)傷病人，在出現(xiàn)意識、體溫、呼吸、血壓等明顯改變的同時，心、肺、胃腸、泌尿系統(tǒng)等常發(fā)生嚴重并發(fā)癥，認為這些變化是垂體下丘腦的功能紊亂，惹起神經體液營養(yǎng)障礙的結果，故主張努力改善植物神經的功能，以降低顱腦創(chuàng)傷的病死率和提高其治愈率。
綜上所述，顱腦創(chuàng)傷的病理生理的變化是多方面的，復雜的，它的機理當前尚不能用某一種理論作出全面的解釋，而只能彼此相互補充，這也正是嚴重顱腦創(chuàng)的治療至今仍不能取得更加滿意效果的主要原因。
