應(yīng)用頻率為1000 ～100,000Hz的脈沖電流治療疾病的方法，稱為中頻電療法。目前臨床常用的有干擾電療法、調(diào)制中頻電療和等幅正弦中頻（音頻)電療法三種。近年來，隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用，已有電腦中頻電療機(jī)、電腦肌力治療機(jī)問世，并應(yīng)用于臨床。
1.無電解作用 中頻電流是一種正弦交流電。由于是交流電，作用時(shí)無正負(fù)極之分。亦不產(chǎn)生電解作用，所以使用時(shí)操作簡(jiǎn)單，電極一般（鉛板和一層絨布)。
2.降低組織阻，增加作用深度 機(jī)體組織相當(dāng)于一個(gè)小電容器，對(duì)交流電顯示的容抗，可用XC=1/2πfc表示，從式中可知，f越高則XC越小。因此，中頻電流可以克服機(jī)體組織電阻，而達(dá)到較大的作用深度。
3.對(duì)機(jī)體組織有興奮作用 中頻電流單一周期不能引起一次興奮，由于哺乳動(dòng)物運(yùn)動(dòng)神經(jīng)每次興奮后有一個(gè)絕對(duì)不應(yīng)期，持續(xù)時(shí)間約1ms左右，因此為使每個(gè)刺激都能引起一次興奮，頻率不能大于1KHz，為此將1000Hz以下的頻率定為低頻電流。而中頻電流頻率在1KHz～100KHz之間，已不能每次刺激都引起一次興奮，需綜合多個(gè)刺激的連續(xù)作用才能引起一次興奮，這即所謂中頻電刺激的綜合效應(yīng)。
4.中頻電對(duì)神經(jīng)肌肉刺激的特點(diǎn) 中頻電流對(duì)皮膚感覺神經(jīng)刺激引起的是一種舒適的振動(dòng)感（大強(qiáng)度時(shí)者有不適的束縛感)，這種刺激不會(huì)引起痛纖維的興奮。因此中頻電流作用時(shí)可以使用較大的電流強(qiáng)度來引起深部肌肉強(qiáng)烈地收縮，但不致引起電極下的燒灼刺痛感。目前認(rèn)為，低頻感應(yīng)電流只能興奮正常的神經(jīng)肌肉，而中頻交流電（尤其頻率為6000Hz者)仍有可能興奮變性的神經(jīng)肌肉。有人提出6000～8000Hz的中頻電流作用時(shí)，肌肉收縮閾與痛閾有明顯的分離現(xiàn)象，即在此頻率內(nèi)，使肌肉發(fā)生強(qiáng)烈收縮而不引起疼痛。
5.由低頻調(diào)制的中頻電流的生理學(xué)特點(diǎn) 幅度恒定的中頻電流雖有上述優(yōu)點(diǎn)，但它由于幅度無變化易為人體所適應(yīng)，目前臨床上已用低頻（0～150Hz)電流調(diào)制中頻電流，使中頻電流的幅度隨低頻電流的頻率發(fā)生變化（圖4.1.1)。因此，這種電流兼有低、中頻電流的特點(diǎn)，且由于其波形、波幅、頻率、調(diào)幅度的不斷變化，人體不易適應(yīng)。目前應(yīng)用于臨床的這類電流有干擾電流和調(diào)制中頻電流，經(jīng)過整流的脈沖中頻電又可進(jìn)行藥物離子導(dǎo)入治療。
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圖4.1.1 等幅中頻電流與由低頻調(diào)制的中頻電流
由于調(diào)制電流的頻率不同而有不同的生理效應(yīng)。
對(duì)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)和肌肉
1～10Hz 可引起肌肉單收縮
25～50Hz可引起肌肉強(qiáng)直收縮
100Hz 可引起肌肉收縮減弱或消失
對(duì)感覺神經(jīng)
50Hz震顫感明顯
100Hz 止痛
對(duì)血管
1～20Hz 提高血管張力
50～100Hz 擴(kuò)張血管
對(duì)植物神經(jīng)
4～10Hz 興奮交感神經(jīng)
20～40Hz 興奮迷走神經(jīng)
100～150Hz 抑制交感神經(jīng)
（一)鎮(zhèn)痛作用 中頻電療作用的局部，皮膚痛閾明顯增高，臨床上有良好的鎮(zhèn)痛作用。尤其是低頻調(diào)制的中頻電作用最明顯。其鎮(zhèn)痛作用分為即時(shí)止痛及后續(xù)止痛作用。
1.即時(shí)止痛（直接止痛)作用，即時(shí)止痛的機(jī)制有以下幾種假說。
（1)掩蓋效應(yīng) 中頻電流引起明顯震顫感，其沖動(dòng)闖入痛沖動(dòng)傳入道路的任一環(huán)節(jié)，可以阻斷或掩蓋痛刺激的傳導(dǎo)，而達(dá)到止痛或減弱疼痛的目的。
（2)閘門控制假說（圖4.1.2)。
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圖4.1.2 閘門控制假說模式圖
SG－脊髓后角膠質(zhì)細(xì)胞， T－脊髓后索向中樞投射的細(xì)胞，－抑制，＋興奮。
a.認(rèn)為周圍感覺神經(jīng)中的粗纖維傳入非痛性沖動(dòng)，細(xì)纖維傳入痛性沖動(dòng)，兩種纖維進(jìn)入脊髓后角后，一方面通過突過觸向中樞投射，另方面二者對(duì)后角中的膠質(zhì)細(xì)胞（SG)又有不同的控制作用。
b.粗纖維興奮的結(jié)果 興奮SG，抑制了傳入道路，結(jié)果，細(xì)纖維傳導(dǎo)的痛沖動(dòng)傳入受阻。
c.細(xì)纖維興奮的結(jié)果 抑制SG，開放了傳入道路，結(jié)果細(xì)纖維的傳入增加，出現(xiàn)痛沖動(dòng)。
d.由于中頻電流引起明顯振顫感和肌肉顫動(dòng)感，是對(duì)粗纖維的一種興奮刺激，粗纖維興奮引起“閘門”的關(guān)閉，阻止了細(xì)纖維的傳入，從而發(fā)生鎮(zhèn)痛作用。
（3)皮層干擾假說 電刺激沖動(dòng)與痛沖動(dòng)同時(shí)傳入皮層感覺區(qū)，在中樞發(fā)生干擾，從而減弱或掩蓋了疼痛感覺。
（4)即時(shí)止痛作用的體液機(jī)制，目前多用內(nèi)源性嗎啡多肽理論解釋，內(nèi)源性嗎啡樣多肽（簡(jiǎn)稱OLS)是從腦、垂體、腸中分離出來的一種多肽，具有嗎啡樣活性，是體內(nèi)起鎮(zhèn)痛作用的一種自然神經(jīng)遞質(zhì)m.quanxiangyun.cn/yishi/，與鎮(zhèn)痛有關(guān)的主要有腦啡肽（即時(shí)止痛達(dá)3-4分鐘)和內(nèi)啡肽（鎮(zhèn)痛持續(xù)3-4小時(shí))。中頻電流刺激可激活腦內(nèi)的內(nèi)源性嗎啡樣多肽能神經(jīng)原，引起OLS釋放，達(dá)到鎮(zhèn)痛效果。這些物質(zhì)鎮(zhèn)痛效果較嗎啡強(qiáng)3-4倍，又無嗎啡之付作用。
2.后續(xù)止痛（間接止痛)www.med126.com作用，目前認(rèn)為中頻電流治療后的止痛作用主要與這種電流作用后，改變了局部的血液循環(huán)，使組織間、神經(jīng)纖維間水腫減輕，組織內(nèi)張力下降，使因缺血所致的肌肉痙攣緩解，缺氧狀態(tài)改善，促進(jìn)鉀離子、激肽、胺類等病理致痛化學(xué)物質(zhì)清除，以達(dá)到間接止痛效果。
（二)促進(jìn)血液循環(huán) 中頻電流，特別是50～100Hz的低頻調(diào)制中頻電流，有明顯的促進(jìn)局部血液和淋巴循環(huán)的作用，可使皮膚溫度上升，小動(dòng)脈和毛細(xì)血管擴(kuò)張，開放的毛細(xì)血管數(shù)目增多等。其作用機(jī)理：
1.軸突反射 中頻電流刺激皮膚感受器，沖動(dòng)一方面?zhèn)魅肷窠?jīng)元，一方面經(jīng)同一軸突的另一分支逆行到小動(dòng)脈壁，引起局部血管擴(kuò)張。（圖4.1.3)。
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圖4.1.3 軸突反射圖（以皮膚劃痕為例)
1. 紅痕，2. 皮膚彌漫性發(fā)紅，3. 小動(dòng)脈擴(kuò)張
2.血管活性物質(zhì)的作用 中頻電流刺激感覺神經(jīng)，使神經(jīng)釋出小量的“P”物質(zhì)和乙酰膽鹼等血管活性物質(zhì)，引起血管擴(kuò)張反應(yīng)。
3.肌肉活動(dòng)代射產(chǎn)物的作用 肌肉收縮的代射物產(chǎn)物如乳酸、ADP、ATP等均有明顯的血管擴(kuò)張作用。
4.對(duì)植物神經(jīng)的作用 中頻電流促進(jìn)局部血循環(huán)作用可能與抑制交感神經(jīng)有關(guān)。
（三)鍛煉骨骼肌 低頻調(diào)制的中頻電流與低頻電流的作用相仿，能使骨骼肌收縮，因此常用于鍛煉骨骼肌，且較低頻電流更為優(yōu)越：
1.對(duì)皮膚感覺神經(jīng)末梢的刺激小，又無電解作用，較有利于長(zhǎng)期治療。
2.人體對(duì)此電流耐受好，電流進(jìn)入深度大，特別對(duì)深部病變效果好。
（四)軟化疤痕和松解粘連的作用：等幅中頻電流（音頻電)有軟化疤痕和松解粘連的作用，臨床上廣為應(yīng)用，其作用機(jī)制尚研究不夠
