三、現(xiàn)代微生物學(xué)時期
近幾十年來，由于生物化學(xué)、遺傳學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，以及電子顯微鏡、氣相、液相色譜技術(shù)、免疫學(xué)技術(shù)、單克隆抗體技術(shù)、分子生物學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，促進(jìn)了醫(yī)學(xué)微生物學(xué)的發(fā)展。人們得以從分子水平上探討病原微生物的基因結(jié)構(gòu)與功能、致病的物質(zhì)基礎(chǔ)及診斷方法，使人們對病原微生物的活動規(guī)律有了更深刻的認(rèn)識。相繼發(fā)現(xiàn)了一些新的病原微生物，如軍團(tuán)菌、彎曲菌、拉沙熱病毒、馬堡病毒及人類免疫缺陷病毒等。
1967～1971年美國植物病毒學(xué)家Diener等發(fā)現(xiàn)馬鈴薯紡錘形塊莖病的原原是一種不具有蛋白質(zhì)的RNa ，分子量約為100，000，這類致病因子被稱為類病毒 (Viroid)。隨后在研究類病毒的過程中又發(fā)現(xiàn)一種引起苜蓿等植物病害的擬病毒(Virusoid)。1982年發(fā)現(xiàn)引起羊搔癢病的病原為一分子量27KD的蛋白，稱朊病毒(Virino)。1983年有關(guān)國際會議上將這些病原因子統(tǒng)稱為亞病毒(Subvirus)。人類中亦可能存在亞病毒，例如人類的C-J病(Creutzfeldt-Jakob disease)、庫魯病(Kuru disease)等可能由朊病毒或蛋白侵染因子(Prion)引起。
近十幾年來，病原微生物迅速檢驗診斷方法發(fā)展很快。ELISA快速檢測抗原及抗體技術(shù)已被普遍應(yīng)用，簡化了過去繁瑣的微生物學(xué)檢驗手續(xù)，特別是通過采用單克隆抗體，進(jìn)一步提高了檢測的特異性和敏感性。目前已制備出許多診斷試劑盒，其中病毒快速診斷試劑盒的廣泛應(yīng)用，使過去長期難以實現(xiàn)的病毒病的快速實驗室診斷成為現(xiàn)實。目前許多實驗室正在探索將基因探針和聚合酶鏈反應(yīng)(PCR)用于微生物的快速檢驗中。
在傳染病的預(yù)防方面，目前大多數(shù)嚴(yán)重危害人類健康的病原微生物均已研制出相應(yīng)的疫苗。1980年世界衛(wèi)生組織宣布在全球消滅了天花，這是人類完全依靠自身力量徹底消滅的第一種烈性傳染病，其最根本的措施即是牛痘苗的普遍接種。各種疫苗的廣泛接種，已成為當(dāng)今人類對付許多傳染病的最有效和最經(jīng)濟(jì)的手段。醫(yī).學(xué).全.在線.網(wǎng).站.提供
在傳染病的治療方面，新的抗生素不斷被制造出來，有效地控制了細(xì)菌性傳染病的流行。相比之下，抗病毒藥物的研究進(jìn)展較慢。近年來應(yīng)用細(xì)胞因子（如白細(xì)胞介素Ⅱ、干擾素等)治療某些病毒性疾病，已取得一定療效。另外，單克隆抗體及基因治療等手段在病毒性疾病治療中的應(yīng)用研究也日益廣泛和深入。
1957年澳大利亞學(xué)者伯內(nèi)特(Burnet. F. M)根據(jù)前人的工作和他自己的研究。提出了著名的“細(xì)胞系選擇學(xué)說”，使免疫學(xué)進(jìn)入了生物醫(yī)學(xué)新領(lǐng)域。特別是近二十年來，免疫學(xué)發(fā)展十分迅速，其范圍涉及細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)、分子遺傳學(xué)等生物學(xué)的許多方面和臨床各學(xué)科，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了以往感染免疫的傳統(tǒng)概念，已獨(dú)立成為醫(yī)學(xué)和生物學(xué)中極為重要的基礎(chǔ)學(xué)科之一。
雖然人類在醫(yī)學(xué)微生物學(xué)領(lǐng)域及控制傳染病方面已取得巨大成就，但至今仍有一些傳染病的病原體尚未完全認(rèn)識，某些疾病還缺乏有效的防治方法。因此，醫(yī)學(xué)微生物學(xué)今后要加強(qiáng)對病原微生物的生物學(xué)性狀和致病性研究，建立特異的快速、早期診斷方法；研制新疫苗和改進(jìn)原有疫苗，以提高防治效果。要加強(qiáng)感染免疫的研究，尋找或人工合成能調(diào)動和提高機(jī)體防御機(jī)能的非特異性和特異性物質(zhì)。要加強(qiáng)基因工程學(xué)的研究，除制備供診斷、預(yù)防、治療及研究用的制劑外，并能對一些與微生物感染有關(guān)的遺傳性疾病采用基因療法，以徹底治愈這類病癥。要繼續(xù)加強(qiáng)與免疫學(xué)、生物化學(xué)、遺傳學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)、組織學(xué)、病理學(xué)等學(xué)科的聯(lián)系和協(xié)作，采用先進(jìn)技術(shù)，尤其是分子生物學(xué)技術(shù)。只有這樣，才能加快醫(yī)學(xué)微生物學(xué)的發(fā)展，為早日控制和消滅危害人類健康的各種傳染病作出貢獻(xiàn)。
